- تأهل الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف أول وحامل اللقب إلى نهائي بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى بطولات الغراند سلام، بفوزه على البريطاني اندي موراي الرابع 6-3 و3-6 و6-7 (4-7) و6-1 و7-5 الجمعة في ملبورن على ملعب "رود ليفر" في مباراة مثيرة.
ويلتقي ديوكوفيتش في المباراة النهائية مع الاسباني رافايل نادال المصنف ثانيا الذي هزم السويسري روجيه فيدرر الثالث في نصف النهائي الخميس.
وعجز موراي عن التأهل إلى المباراة النهائية للعام الثالث على التوالي، وأن يكون أول بريطاني يحرز احد ألقاب الغراند سلام منذ أن حقق ذلك فريد بيري عام 1936.
كما فشل موراي، الذي يشرف عليه البطل التشيكوسلوفاكي-الأميركي السابق ايفان لندل، بالثأر من ديوكوفيتش الذي هزمه في نهائي العام الماضي.
من جهته، يسعى ديوكوفيتش (24 عاما) إلى تكرار الانجاز الذي حققه في الموسم الماضي عندما فاز بعشرة ألقاب في 11 مباراة نهائية خاضها، علما بأنه انتزع في منتصفه المركز الأول في التصنيف العالمي للاعبين المحترفين من نادال.
وخاض الصربي نصف النهائي في الغراند سلام للمرة السابعة على التوالي، علما بأنه فاز في ثلاث بطولات العام الماضي في ملبورن وويمبلدون الانكليزية وفلاشينغ ميدوز، وخسر في دور الأربعة في رولان غاروس الفرنسية أمام فيدرر في مباراة رائعة.
وخسر موراي (24 عاما) المجموعة الأولى 6-3 أمام ديوكوفيتش، وتأخر في بداية الثانية بشوطين، لكن البريطاني واجه البطل الصربي بضراوة وعادل الأرقام قبل أن ينتزع المجموعة الثانية 6-3.
وفي المجموعة الثالثة، بلغ التنافس ذروته، عندما كسر موراي إرسال خصمه في نهايتها، بيد أن ديوكوفيتش رد سريعا وفرض شوطا حاسما خرج منه موراي فائزا 7-4 في مجموعة دامت 88 دقيقة.
وظهر التعب على موراي، الذي يكبر ديوكوفيتش بسبعة أيام فقط، في المجموعة الرابعة فتقدم ابن مدينة بلغراد سريعا 2-صفر، وكسر إرسال منافسه مرة ثانية موسعا الفارق 4-صفر، قبل أن يحسمها بسهولة 6-1 في 25 دقيقة.
وكان الإرهاق واضحا على موراي في المجموعة الخامسة الحاسمة، فبالكاد حافظ على إرساله في أول شوطين، قبل أن يكسر ديوكوفيتش إرساله ويتقدم 4-2، لكن بدلا من أن يحسم المجموعة 6-3، خسر ديوكوفيتش إرساله بأربع كرات متتالية لموراي الذي قلص الفارق إلى 4-5.
ولم تعد كرات ديوكوفيتش دقيقة على غرار المجموعتين الثالثة والرابعة، فعادل موراي 5-5، لكن ديوكوفيتش كان الأصلب في الشوطين الأخيرين وحسم المجموعة 7-5 والمباراة.